Claudio Abbado | News | Pressemitteilung: Deutsche Grammophon ehrt Claudio Abbado mit einer umfassenden Edition - 17.2.2023 (VÖ) (DE/EN)

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Über vier Dekaden hinweg haben Claudio Abbado und Deutsche Grammophon zusammengearbeitet. Unzählige maßgebliche Alben sind entstanden. Zu Ehren der außergewöhnlichen Karriere des berühmten Dirigenten veröffentlicht das Label nun eine streng limitierte und handnummerierte Edition seiner Einspielungen für DG, Decca und Philips. Abbados Kunst ist ein Vermächtnis, es offenbart die ungeheure Bandbreite seines Repertoires, das er mit den größten Künstler:innen und Orchestern der Welt zur Aufführung brachte.

Claudio Abbado – The Complete Recordings on Deutsche Grammophon & Decca erscheint im nächsten Jahr am 17. Februar, denn 2023 wäre der Maestro 90 Jahre alt geworden. Die aufwendig gestaltete Gesamtausgabe in einer Auflage von nur 2650 Exemplaren enthält 257 CDs und 8 DVDs.

Zweifelsohne ist Abbado einer der vielseitigsten und auch einflussreichsten Musiker der jüngeren Vergangenheit. Er setzte sich ebenso für die neue Musik ein wie für die neuesten Entwicklungen in der historischen Aufführungspraxis. Von jedwedem Dogma aber hielt er sich fern. »Das gewichtige Wort vom ›großen Dirigenten‹ hat für mich keine Bedeutung«, sagte er einmal. Es sei der Komponist, der zähle. Das war keineswegs leeres Gerede. Mit Akribie tauchte er in die Werke ein, zog Originalquellen zu Rate und konnte die Musik schließlich oftmals aus dem Gedächtnis dirigieren.

Unter seinen Musiker:innen aber war Abbado kein Alleinherrscher, sondern ein Teamplayer, sowohl auf als auch hinter der Bühne. Schnell knüpfte er ein enges Band zu ihnen. In der Nachfolge von Karajan, die nicht wenige überraschte, verjüngte er die Berliner Philharmoniker und widmete sich zugleich der Gründung neuer Ensembles, darunter das European Community Youth Orchestra, das Gustav Mahler Jugendorchester, das Lucerne Festival Orchestra und das Orchestra Mozart. Und er wurde ein Mentor für jüngere Kollegen, etwa für Gustavo Dudamel.

Auch schweigsam konnte der Maestro sein. Seine Gesten sprachen für sich. Das galt im Studio genauso wie auf dem Podium. »Sehr wichtig war für Claudio die Suche nach einem schönen Klang«, erinnert sich DG-Produzent Christopher Alder, der von 1986 bis 2006 mit dem Dirigenten zusammenarbeitete. Diese Schönheit ist hier zu erleben, ob in Aufführungen barocker Meister – wie Vivaldi, Bach und Pergolesi – oder von Zeitgenossen – wie Xenakis, Nono und Salvatore Sciarrino. Und immer wieder ist Mozart zu hören neben sämtlichen Symphonien von Beethoven, Schubert, Mendelssohn und Mahler.

Abbado war zudem ein renommierter Operndirigent, amtierte als Chefdirigent sowohl an der Scala wie an der Wiener Staatsoper. In Gänze oder Auszug sind sie in dieser Edition zusammengetragen: Mozart, Rossini und Verdi, Eckpfeiler seines Opernschaffens, aber ebenso Lohengrin, Pelléas et Mélisande und Wozzeck, um nur einige zu nennen. Auf DVD finden sich außerdem La Cenerentola, Il barbiere di Siviglia und erstmalig Janáčeks Aus einem Totenhaus, ferner Peter und der Wolf mit Sting/Roberto Benigni und das Neujahrskonzert der Wiener Philharmoniker aus dem Jahr 1991.

Abbados Arbeit mit den Berliner Philharmonikern – von 1990 bis 2002 als ihr Chefdirigent – nimmt mit 60 von 257 CDs zu Recht großen Raum in der Anthologie ein. Nicht nur hat Abbado das Repertoire des Orchesters erweitert, er hat seinem Klang eine andere Wärme und Geschmeidigkeit verliehen. Zu hören ist er ferner u.a. am Pult des London Symphony Orchestra (hier wurde er 1979 Chefdirigent und war von 1983 bis 1986 Musikdirektor), der Wiener Philharmoniker, der Staatskapelle Dresden, des Lucerne Festival Orchestra, des Gustav Mahler Jugendorchesters und des Orchestra Mozart. In den eigens für diese Ausgabe verfassten Erinnerungen beschreibt Alfred Brendel die Fähigkeit Abbados, jedem Ensemble das Beste zu entlocken: »Aus [seiner] Hinwendung zum einzelnen Spieler resultierten manchmal Abende von besonderer Hingabe. Seine Bereitschaft, immer tiefer in die Werke einzudringen, war mehr als eine konstruktive Absicht – sie verriet ein authentisches Bedürfnis.«

Lang ist die Liste der Sänger:innen und Instrumentalist:innen, mit denen Abbado aufnahm, Cecilia Bartoli, Jonas Kaufmann und Bryn Terfel, Martha Argerich und Alfred Brendel, Evgeny Kissin und Yuja Wang, Giuliano Carmignola und Gidon Kremer und viele mehr. »Claudio hat mich und meine Sicht auf die Musik grundlegend verändert«, sagt Albrecht Mayer, der als Oboist der Berliner Philharmoniker jahrelang mit ihm zusammenarbeitete. »Die Arbeit und das persönliche Zusammensein mit Claudio waren ohne Zweifel das schönste Geschenk in meinem musikalischen Leben.«

Die Retrospektive, die die einzelnen Alben in ihren Originalumschlägen in einer hochwertigen Box präsentiert, wird in einem begleitenden Hardcoverband und zwei Taschenbüchern durch acht Essays zu wichtigen Stationen von Abbados Laufbahn ergänzt, hinzu kommen Erinnerungen von Produzenten und Kollegen, detaillierte Titeleien und Produktionsdaten sowie seltene Fotos und, last but not least, ein Vorwort seiner vier Kinder, Daniele, Alessandra, Sebastian und Misha.

»Die Kunst dieses großen Maestros wird zweifellos weiterleben«, konstatiert Evgeny Kissin in seinem Gedenken, »und auch in Zukunft, solange es Menschen gibt, vielen Millionen von ihnen Freude bereiten.«

 

 

The world-renowned conductor Claudio Abbado recorded for Deutsche Grammophon over the course of four decades, making countless landmark albums which sound as fresh as ever today. In honour of his exceptional career, DG is releasing a strictly limited and hand-numbered edition of Abbado’s complete recordings for the Yellow Label, Decca and Philips. Encompassing an enormous range of repertoire, the edition includes hundreds of the acclaimed performances the conductor inspired from some of the world’s greatest artists and orchestras.

Claudio Abbado – The Complete Recordings on Deutsche Grammophon & Decca is set for release on 17 February 2023, in time to mark what would have been his 90th birthday in June 2023. Just 2650 copies of this unique 257‑CD and 8-DVD set, housed in beautifully designed packaging, will be issued.

Unquestionably one of the most multifaceted and influential musicians of recent times, Abbado was as much at home in the concert hall as he was in the opera house. He both championed new music and kept up with the latest developments in historical performance practice, while not swayed by some of its more dogmatic ideas. He summed up his philosophy as follows: “the term ‘great conductor’ has no meaning for me – it is the composer who is great”. This was no empty rhetoric. After meticulous preparation, involving the consultation of original sources, he almost always conducted from memory.

A team player rather than an authoritarian figure, Abbado was quick to establish a rapport with his musicians, both on and off stage. He rejuvenated the Berliner Philharmoniker in the post-Karajan years, and devoted much of his time and energy to founding new ensembles, including the European Community Youth Orchestra, Gustav Mahler Jugendorchester, Lucerne Festival Orchestra and Orchestra Mozart, as well as acting as mentor to individuals such as Gustavo Dudamel. With its vast scope, this edition offers unparalleled access to the many and varied strands of Abbado’s long career.

The maestro was a man of few words and preferred to let his gestures do the talking. This was as true in the studio as it was on the concert podium. “One of Claudio’s main interests was the pursuit of beauty of sound,” recalls DG producer Christopher Alder, who worked with the conductor between 1986 and 2006. That beauty is to be heard in abundance here, in finely-crafted performances spanning everything from Baroque works by Vivaldi, Bach and Pergolesi, to contemporary music by Xenakis, Nono and Salvatore Sciarrino. In between, we find a vast number of works by Mozart, the complete symphonies of Beethoven, Schubert, Mendelssohn and Mahler, and much more besides.

Abbado was also one of the most respected opera conductors of his day, Music Director of both La Scala and the Vienna Staatsoper at different times in his career. That aspect of his work is generously reflected as well, in both full operas and excerpts. There are works by Mozart, Rossini and Verdi – the cornerstones of his operatic legacy – but Lohengrin, Pelléas et Mélisande and Wozzeck, among others, feature too. On DVD, moreover, we find La Cenerentola, Il barbiere di Siviglia and Janáček’s From the House of the Dead (here enjoying its first release on DVD). The other DVD content includes such treats as Peter and the Wolf with Sting/Roberto Benigni, and the 1991 Wiener Philharmoniker New Year’s Concert.

Abbado’s work with the Berliner Philharmoniker, of which he was chief conductor from 1990 to 2002 rightfully occupies a central place in this set, featuring on 60 of its 257 CDs. Not only did he expand the orchestra’s repertoire, he brought a renewed warmth and flexibility to its sound. He is also heard at the helm of the London Symphony Orchestra, of which he became principal conductor in 1979 and was music director from 1983 to 1986; Wiener Philharmoniker; Dresden Staatskapelle; Lucerne Festival Orchestra; Gustav Mahler Jugendorchester; and Orchestra Mozart, among others. In notes written especially for this edition, Alfred Brendel describes Abbado’s ability to get the best from any ensemble: “his attention towards bringing out the qualities of each player and blending them into a unique interpretive whole was exemplary and remains, in some ways, unique”.

The roster of singers and instrumentalists with whom Abbado recorded is equally impressive, ranging from Martha Argerich, Cecilia Bartoli and Alfred Brendel to Bryn Terfel and Yuja Wang, via Jonas Kaufmann, Evgeny Kissin and Gidon Kremer. Oboist Albrecht Mayer, who worked with him for years as a member of the Berliner Philharmoniker, says, “My work with Claudio and my personal dealings with him were without doubt the greatest gift I have received in the whole of my life as a musician.”

Claudio Abbado – The Complete Recordings on Deutsche Grammophon & Decca is accompanied by one hardcover and two paperback books which provide eight essays on significant stages of Abbado’s career; reminiscences from his producers and colleagues; production dates and detailed tracklistings; numerous rare photos; and a foreword by the conductor’s four children, Daniele, Alessandra, Sebastian and Misha. The individual albums are presented in their original cover jackets, while the collection as a whole is presented in a high-quality library-style box.

As part of his contribution to this very special limited edition, pianist Evgeny Kissin finds the perfect words to sum up the legacy of Claudio Abbado. “The great maestro’s art will undoubtedly live and continue to bring joy to many millions of people, as long as mankind exists.”