Colette zählt zu den großen Autoren des angehenden 20. Jahrhunderts, in Frankreich dauert ihr Ruhm noch heute an. Sie schrieb immer über die Liebe, aber als Enfant Terrible über gleichgeschlechtliche Liebe oder Beziehungen, die einen großen Altersunterschied überwinden. So auch in Chéri: Eine 50jährige Frau liebt leidenschaftlich einen Mann, der nur halb so alt ist wie sie. Eine Verbindung deren Ende voraussehbar ist. Colette selbst war in ihrer letzten Ehe glücklich mit einem jüngeren Mann verheiratet.