Hera Hyesang Park | News | Pressemitteilung: "Breathe" - Hera Hyesang Park stellt ihr neues Album vor - 2.2.2024 (VÖ) (DE/EN)

»Vom Anfang bis zum Ende eine optimistische und ermutigende Reise«
OperaWire über Hera Hyesang Parks Debüt in der Carnegie Hall im März 2023

Hera Hyesang Park veröffentlicht Breathe, ihr zweites Album für Deutsche Grammophon. Wie schon bei ihrem Debüt I am Hera spiegelt sich ein persönliches Anliegen in ihrer Auswahl der Musik. Klassiker sind zu hören, etwa von Rossini, Verdi, Massenet, aber auch die Werke der zeitgenössischen Komponisten Luke Howard, Cecilia Livingston, Hyowon Woo und Bernat Vivancos. Die Sopranistin hat das Album in Genua mit dem Orchestra und Coro del Teatro Carlo Felice unter der Leitung von Jochen Rieder aufgenommen. In einige Stücke stimmt die Mezzosopranistin Emily D’Angelo ein. Breathe erscheint am 2. Februar 2024 auf CD und digital. Kurz darauf, am 13. Februar, ist Hera Hyesang Park mit dem Repertoire auf der Bühne der Lotte Hall in Seoul zu erleben.

Eine existenzielle Frage begleitete die Entstehung von Breathe, aufgeworfen durch die Erfahrung der Pandemie, die Hera erschütterte. Doch das Blatt wendete sich für sie durch scheinbar beiläufige Erlebnisse. Die Sängerin stieß auf das Seikilos-Epitaph und den Satz »Solange du lebst, leuchte«. Dann, im Sommer 2022, pilgerte sie auf dem Jakobsweg und ging auf in der Naturerfahrung: »Jeden Morgen war der herrliche Sonnenaufgang wie eine kosmische Umarmung«, sagt sie. Schließlich, die Musik war da gerade eingespielt, hatte sie einen lebhaften Traum, der sie zum Freitauchen animierte: »Als ich unter Wasser den Atem anhielt, erfuhr ich den schönsten Atem, den ich je erlebt habe. Alle Gedanken wurden still, ich existierte einfach. Es war ein tiefes Gefühl des Friedens.«

Luke Howards Hymne eröffnet das Album. Das Werk des australischen Komponisten wurde an die Worte des Seikilos-Epitaphs angepasst. While You Live heißt es nun. Ein begleitendes Video, im Teatro Colón in Buenos Aires unter der Regie des argentinischen Filmemachers Mariano Nante gedreht, zeigt Hera auf einer traumgleichen Reise vom menschenleeren Opernhaus in die Weiten des Ozeans. Es erscheint zeitgleich mit dem Album am 2. Februar.

Und sie singt weitere zeitgenössische Werke: Vocal Ice des katalanischen Komponisten Bernat Vivancos, eine von Michelangelos Pietà inspirierte Vokalise, oder den mittleren Satz von Breath Alone, einem Stück, das die kanadische Komponistin Cecilia Livingston eigens für sie schrieb und das sie im März 2023 in der Carnegie Hall zur Uraufführung brachte, sowie einen Auszug aus Requiem aeternam ihrer Landsfrau Hyowon Woo, bei dem sie von der Ajaeng begleitet wird, einem traditionellen koreanischen Saiteninstrument.

Doch ebenso interessierten Hera Charaktere, die der Todesdrohung mit »unerschütterlicher Entschlossenheit und Widerstandskraft« begegnen. Zuvorderst ein Mensch aus der Wirklichkeit, die junge Helena Wanda Błażusiakówna, die 1944 von den Nazis verhaftet wurde und ihr Gebet in die Wände ihrer Gefängniszelle ritzte. Henryk Górecki hat es in seiner Symphonie Nr. 3 vertont.

Aus der Welt der Oper hat Hera das Bekenntnis der Heiligen Cäcilia ausgewählt, deren Martyrium der italienische Komponist Licinio Refice in seinem Werk von 1934 erzählt, sowie einen Auszug aus Rossinis L’assedio di Corinto, in dem Pamira, ihre Dienerin Ismene (Emily D’Angelo) und ihre griechischen Gefährten angesichts der Eroberung von Korinth durch die Türken den Tod wählen. Hera versetzt sich auch in das Schicksal der Desdemona, die Othellos Eifersucht zum Opfer fällt, in Musik von Rossini und Verdi.

Verdis »Ave Maria« für Shakespeares Heldin wird gespiegelt in einer Version desselben Gebets auf die »Méditation« aus Thaïs von Massenet (arr. Matthias Spindler), der ein Auszug aus dessen Le Cid vorausgeht. Außerdem sind der »Abendsegen« aus Humperdincks Hänsel und Gretel und das »Blumenduett« aus Delibes’ Lakmé zu hören, beides mit Emily D’Angelo gesungen, sowie eine wunderbar expressive Interpretation von »In trutina« aus Orffs Carmina burana.

»Ich hoffe, dass diese Musik die Menschen ermutigt, ihr Leben in Frieden und mit Kraft zu leben«, sagt Hera. »Jeder von uns hat etwas zu sagen, das irgendwo dort draußen gehört werden sollte. Einer von uns findet die richtigen Worte. Wir sollten nicht schweigen, sondern teilen, was wir zu sagen haben. Atme und sei mutig!«

 

 

“The voice is a lovely lyric instrument.
It’s agile and light, and blooms beautifully as it rises up the register”
Gramophone, reviewing I am Hera

“an empowering and positive journey from beginning to end”
OperaWire on Hera Hyesang Park’s Carnegie Hall debut recital in March 2023

Hera Hyesang Park unveils Breathe, her second album for Deutsche Grammophon. As with her debut, I am Hera, she brings a very personal approach to her choice of music, which ranges from classics by Rossini, Verdi, Massenet and more to recent works by contemporary composers Luke Howard, Cecilia Livingston, Hyowon Woo and Bernat Vivancos. The soprano recorded the album in Genoa with the Orchestra and Coro del Teatro Carlo Felice and conductor Jochen Rieder, and is joined on some of its tracks by mezzo-soprano Emily D’Angelo. Breathe will be released on CD and digitally on 2 February 2024, as will a music video for Howard’s While You Live. Hera Hyesang Park will perform repertoire from Breathe at Seoul’s Lotte Hall on 13 February 2024.

Breathe grew out of the existential questions that beset so many of us during and after the pandemic. A series of life-enhancing experiences led Hera from fear and despair to light, energy and a desire to embrace the present. First, she came across the words of the so-called Seikilos Epitaph, including the phrase “While you live, shine”. Then, in the summer of 2022 she walked the Camino de Santiago, finding solace in the natural world around her along the route: “Each morning’s glorious sunrise felt like a cosmic embrace.” After completing the recording, she was inspired by a vivid dream to try free-diving. “As I held my breath underwater, I experienced the most beautiful breath, unlike anything I had ever known,” she says, “All thought ceased and I simply existed. There was a deep sense of peace.”

The album opens with Luke Howard’s Hymn, the Australian composer’s work having been especially adapted to incorporate the words of the Seikilos Epitaph and rechristened While You Live. Hera has made a video for this track, directed by Argentinian film-maker Mariano Nante. Shot at the Teatro Colón in Buenos Aires, it takes the soprano on a dreamlike voyage from an abandoned opera house to the middle of an infinite ocean.

Hera’s choice of contemporary repertoire additionally includes Catalan composer Bernat Vivancos’s Vocal Ice, a vocalise inspired by Michelangelo’s Pietà; the central movement of Breath Alone, written for the soprano by Canadian composer Cecilia Livingston, and premiered by her at the Carnegie Hall in March 2023; and an excerpt from Requiem aeternam by her compatriot Hyowon Woo, in which she is accompanied by the ajaeng, a traditional Korean string instrument.

Breathe also offers Hera’s portraits of individuals facing the threat of death with “unwavering determination and resilience”. First among these is the real-life inspiration used by Górecki in his Symphony No. 3 – the prayer scratched on a prison wall by a young Polish girl arrested by the Nazis in 1944. From the world of opera, meanwhile, Hera has chosen Cecilia’s dying confession from Licinio Refice’s 1934 retelling of the saint’s martyrdom, as well as an extract from the ending of Rossini’s L’assedio di Corinto, in which Pamira, her servant Ismene (Emily D’Angelo) and their Greek companions choose death in the face of the Turks’ conquest of Corinth. And she presents portraits by both Rossini and Verdi of Desdemona, doomed to fall victim to Othello’s jealous rage.

Verdi’s “Ave Maria” for Shakespeare’s heroine is mirrored by a version of the same prayer set to the well-known “Méditation” from Massenet’s Thaïs (arr. Matthias Spindler), preceded by an excerpt from the French composer’s Le Cid. We also hear the ever popular “Evening Prayer” from Humperdinck’s Hansel und Gretel and “Flower Duet” from Delibes’s Lakmé, in both of which Hera is partnered by Emily D’Angelo, and a beautifully expressive rendition of “In trutina” from Orff’s Carmina burana.

“I hope that many people who listen to this album will find the courage to live their lives with peace and strength through this music,” says Hera Hyesang Park. “We all have something to say that somebody out there needs to hear, and only we can say it in precisely the right way. So don’t keep silent. Share what you have to say with the whole world. Just breathe and be brave!”