Ronan Keating ist bereits seit 22 Jahren im Geschäft, was ihn definitiv zu einer Ausnahmeerscheinung in der Welt des Pop macht. Dementsprechend ist auch die Liste der Erfolge und Höhepunkte dieser Zeit mehr als beeindruckend:
Ronan ist im Duett mit Elton John im Madison Square Garden aufgetreten, hat zweimal für den Papst gesungen und alles von der Miss-World-Zeremonie bis hin zum Eurovision Song Contest und den MTV Awards moderiert; er war zusammen mit Yusuf Islam (Cat Stevens) im Studio, hat eine Autobiographie geschrieben und ist in aller Welt aufgetreten; er hat Westlife zum Durchbruch verholfen, unter anderem den renommierten BMI European Song Writing Award, einen Ivor Novello Award und zwei World Music Awards gewonnen, wurde zum Goodwill Ambassador der Vereinten Nationen ernannt und hat so unfassbar viele Hits gehabt und Konzerte gespielt, dass man nicht einmal mehr die genaue Zahl nennen kann.
Während sich andere sicherlich zufrieden zurücklehnen würden, setzt Ronan immer noch einen drauf: zuletzt erschien sein 10. Album “Time Of My Life"”. Dass Ronan Keatings Karriere in den neunziger Jahren mit dem Durchbruch von Boyzone begann, dürfte weitestgehend bekannt sein. 2007 kam die Gruppe nach einer fast 10-jährigen Pause wieder zusammen und lieferte ein spektakuläres Comeback: Mit einer ausverkauften Tour durch 29 Städte, einer Top−5-Single in den UK und der Veröffentlichung ihres “Greatest Hits”-Albums, das in England geradewegs an die Spitze der Charts ging, zeigten Boyzone, dass sie immer noch einen Stammplatz in den Charts haben. Dieses Jahr wollen sie daran anknüpfen und sind momentan dabei, ihre nächste große Tournee zu planen.
Allerdings steht Ronan als Solokünstler nach wie vor mindestens genauso erfolgreich im Rampenlicht und den globalen Charts. Da der 39-Jährige mit “Time Of My Life” bereits sein zehntes Soloalbum veröffentlicht, wird wieder einmal deutlich, wie weit er es seit seiner Kindheit in Dublin gebracht hat. Mit weltweit über 25 Millionen Alben und etlichen Hits zählt Ronan Keating zu den erfolgreichsten Solokünstlern des britischen Königreichs. Im November 1994 erfolgte der Startschuss für Ronans Karriere, als er mit dem ersten Boyzone-Hit “Love Me For A Reason” in den Top−3 der britischen Charts landete. Doch war das erst der Anfang: In den nächsten fünf Jahren hatte er mit Boyzone, schön längst eine der größten Popbands aller Zeiten, insgesamt unfassbare 16 Top−5-Singles – sechs davon gingen sogar auf Platz 1 der britischen Charts.
Im August 1999 veröffentlichte er schließlich seinen ersten Song als Solokünstler: “When You Say Nothing At All”. Auch dieses Stück ging geradewegs auf Platz 1… Im August des kommenden Jahres veröffentlichte Ronan dann sein gleichnamiges Solo-Debütalbum. Schon in der ersten Verkaufswoche ging auch die LP geradewegs auf den ersten Platz der UK-Charts. Auf dem Debüt waren insgesamt zwei 1-Singles enthalten: “When You Say Nothing At All” (August 1999) und “Life Is A Rollercoaster” (Juli 2000). Weltweit gingen von seinem Debüt stolze 4,4 Millionen Einheiten über den Tresen. Im Handumdrehen hatte sich Ronan somit auch als Solokünstler etabliert. Sein zweites Soloalbum “Destination”, auf dem auch der Nummer-Eins-Hit “If Tomorrow Never Comes” enthalten war, wurde im Mai 2002 veröffentlicht und ging ebenfalls sofort an der Spitze der Albumcharts.
Zeitgleich zur Veröffentlichung von “Destination” trat Ronan eine insgesamt zwölfmonatige Welttournee an: Nach ausverkauften Stadien in Großbritannien tourte er im Zeitraum von Mai 2002 bis zum Mai des Folgejahres unter anderem auch durch Irland, Neuseeland, Australien, Südafrika, die Golfregion, Indien und Südostasien. Als die “Destination”-Tour im Mai 2003 zu ihrem Ende kam, begab sich Ronan sofort wieder ins Studio, um an “Turn It On”, seinem dritten Album, zu arbeiten.
Schon im September des Jahres wurde die LP veröffentlicht. Darüber hinaus wurde Ronan in diesem Jahr der renommierte BMI European Song Writing Award für seinen Song “The Long Goodbye” verliehen, nachdem das Stück auf Platz 1 der Billboard-Country-Charts gelandet war: das US-amerikanische Country-Duo Brooks & Dunn hatte eine Coverversion aufgenommen und präsentierte Ronans Song nun einem ganz anderen Publikum… Auch 2004 begann mit einem Triumph: Ronans Single “She Believes In Me” ging direkt auf Platz 2 der Singlecharts, und “Last Thing On My Mind”, ein Duett mit Leann Rimes aus den Vereinigten Staaten, landete als letzte Singleauskopplung des “Turn It On”-Albums ebenfalls in den Top−5.
Im Juni des Jahres unternahm Ronan eine Reise, die sein Leben für immer verändern sollte: Er fuhr in seiner Rolle als Fair Trade Ambassador für die Organisation Christian Aid nach Ghana. Eine Woche lang führte er Gespräche mit Familien und Bauern, um aus erster Hand etwas über die Lebenssituation der Menschen zu erfahren. Als er den Rückflug antrat, wusste er, in welchem Maß unfaire Handelsabsprachen die Lebensgrundlage der Menschen zunichte machen:
“Ich hatte etwas Derartiges noch nie zuvor gesehen. Man kann die Ungerechtigkeit, die in diesem Land herrscht, gar nicht übersehen, und doch gehen die Menschen dort so geduldig mit der Situation um. Bis ich sechzehn oder siebzehn war, hatte ich ehrlich gesagt keine Ahnung, was außerhalb von Dublin in der Welt geschah – bis ich schließlich mit Boyzone auf Tour ging. Ich kann mich noch genau an unseren ersten Aufenthalt in Bangkok erinnern, wie mich die Armut absolut überwältigte.
Ich hatte das Gefühl, dass ich unbedingt etwas zurückgeben musste, wo ich doch ein so glückliches Leben führte. Und ich meine damit gar nicht mal nur Geld, sondern Initiativen und tatsächliche Veränderungen. Es geht also nicht nur darum, dass jeder zu Hause mal in seine Tasche greift und etwas spendet. Stattdessen geht es vielmehr darum, Teil einer Bewegung zu sein, die unsere Regierung dazu anhält, Einfluss auf den Internationalen Währungsfonds, die Weltbank und die Welthandelsorganisation auszuüben, damit sich nachhaltig alles zum Besseren wenden kann.”
Im August 2004 kündigte Polydor Records die Veröffentlichung von “Ronan Keating – 10 Years Of Hits” an, anlässlich des 10-jährigen Jubiläums von Ronans erstem Hit mit Boyzone. Auch dieses Album stieg auf Platz 1 in die Charts ein, und bis heute wurden weltweit knapp 2,5 Millionen Einheiten verkauft. Für sein Hit-Album tat sich Ronan sogar mit Yusuf Islam (Cat Stevens) zusammen, um eine neue Version von “Father and Son” aufzunehmen. Ihr gemeinsamer Song landete Weihnachten 2004 auf dem zweiten Platz der britischen Charts (nur die “Band Aid 20”-Single war noch erfolgreicher).
Ronan war mit dem Klassiker von Stevens schon im Jahr 1995 erfolgreich gewesen, als Boyzone den Song als Single veröffentlichten. Im Juni 2006 erschien das Soloalbum “Bring You Home”, auf dem unter anderem die Hitsingles “All Over Again” und “Iris” vertreten waren. Dann feierte er das Comeback mit Boyzone und veröffentlichte mit “Songs For My Mother” ein ganz besonderes Tribut Album in Gendenken an seine verstorbene Mutter Marie. Nachdem Erfolg des Albums, welches viele Songs enthielt, die den Künstler an seine Mutter erinnerten, veröffentlichte Keating daraufhin das saisonale Album “Winter Songs”. 2010 folgte das Album “Duet”, welches nur in Australien und Neuseeland veröffentlicht wurde.
In beiden Länder wurde das Album mit Platin ausgezeichnet und enthält viele Kollaborationen mit australischen und neuseeländischen Künstlern. Mit “When Ronan Met Burt” veröffentlichte der 39-Jährige 2011 dann sein achtes Studioalbum und verwirklichte sich damit einen lang gehegten Traum. Für die Aufnahmen holten der irische Superstar und die US-Legende Burt Bacharach ein ganzes Orchester ins Studio: Ihr Plan lautete, ein paar der größten Klassiker aus Bacharachs Feder neu zu interpretieren, so zum Beispiel unvergessene Meilensteine wie “Walk On By”, “The Look Of Love”, “What The World Needs Now Is Love” und “I Just Don’t Know What To Do With Myself”.
Diese und sechs weitere Highlights der inzwischen fünf Jahrzehnte umspannenden Karriere von Bacharach live mit Orchester-Unterstützung aufzunehmen, verschlug selbst einer gestandenen Pop-Ikone wie Ronan Keating die Sprache: “Damit ist ein absoluter Jugendtraum von mir in Erfüllung gegangen”. Nach dem Album “Fires” (2012) brachte Ronan mit “Time Of My Life” 2016 sein aktuellstes Studioalbum auf den Markt. Es handelt sich dabei um sein zehntes Studioalbum und das neueste Kapitel einer Ausnahmekarriere, in deren Verlauf Keating über 20 Millionen Alben als Solokünstler sowie weitere 25 Millionen mit seiner Band Boyzone verkauft hat.
Zugleich markiert die Veröffentlichung des neuen Albums die Rückkehr zu seiner ersten und größten Leidenschaft, der Musik, denn zuletzt hatte Ronan am Londoner West End in einer Musical-Hauptrolle geglänzt, hatte wiederholt als Jurymitglied in der australischen Casting-Show “X Factor” mitgewirkt und – was auch ein wichtiger Faktor für die klangliche Ausrichtung des neuen Albums ist – es sich einfach gut gehen lassen und zusammen mit seiner neuen Partnerin (Storm Keating) das Leben genossen. Kaum zu glauben eigentlich, dass Ronan, der gerade mal 39 Jahre alt ist, schon seit 22 Jahren im Rampenlicht steht und erfolgreich Musik macht. Doch hat Ronan neben seiner Karriere als Musiker stets auch diverse andere Projekte verfolgt: Schon seit Jahren nutzt er jede freie Minute, um sich für Wohltätigkeitsorganisationen zu engagieren.
Nach dem Tod seiner Mutter hat er zusammen mit seiner Familie die Marie Keating Foundation ins Leben gerufen, die inzwischen mit der Forschungsinstitution Cancer Research UK zusammenarbeitet und Jahr für Jahr immense Summen für die Krebsforschung bereitstellt. Um Spenden für die Stiftung zu sammeln, ist Ronan schon zweimal durch ganz Irland gelaufen und hat jedes Jahr eine große Spenden-Gala unter dem Namen “Emeralds and Ivy” veranstaltet, bei der seine Celebrity-Kollegen gerne auch mal etwas tiefer in die Tasche greifen. Darüber hinaus ist er im April 2008 den Londoner Marathon mitgelaufen und hat zusammen mit Gary Barlow und Cheryl Cole für die Wohltätigkeitsorganisation Comic Relief den Kilimandscharo bestiegen.