Stendhal (1738–1842) schreibt mit “Rot und Schwarz” den Roman, der die Romantik beendet und den Realismus beginnt. Er setzt sich darin mit den Möglichkeiten zum sozialen Aufstieg und zur Selbstverwirklichung auseinander. “Die Chronik aus dem Jahre 1830” seziert das Frankreich nach der Revolution, in dem Armee (Rot) und Klerus (Schwarz) die stärksten Instanzen sind. Julien Sorel, Sohn eines Zimmermanns, versucht sich mit Lügen und Selbstverrat einen Platz in der gehobenen Gesellschaft zu sichern.