Fontane schreibt seinem Freund und Schriftstellerkollegen Emil Dominik 1888: “Stine ist das richtige Pendant zu Irrungen, Wirrungen, stellenweise weniger gut, stellenweise besser. Es ist nicht so ein breites, weite Kreise umfassendes Stadt- und Lebensbild wie Irrungen, Wirrungen, aber an den entscheidenden Stellen energischer, wirkungsvoller. Die Hauptperson ist nicht Stine, sondern deren ältere Schwester: Witwe Pittelkow. Ich glaube, sie ist eine mir gelungene und noch nicht dagewesene Figur.”